Räikkönen, mon héros!

Autant vous prévenir tout de suite, cette semaine j’ai décidé de mettre mon objectivité au placard. Ou plus précisément, je lui ais octroyé quelques vacances au soleil. Ainsi, alors que mes précédentes chroniques sentaient bon l’analyse fine, argumentée et pleines de bonne fois…, celle de cette semaine versera dans la subjectivité la plus totale.

Tout a commencé le 28 novembre au soir alors que j’étais confortablement installé devant mon poste de télévision à regarder une ânerie comme le PAF nous en propose à foison tout au long de l’année. Pour me distraire, j’avais installé mon ordinateur portable à portée de main. Bien m’en a pris puisque dans la soirée, le petit monde de Twitter s’est affolé. On n’y parlait plus que de Kimi Räikkönen. En tout cas sur les comptes auxquels je suis abonné. Il est évident que Claude Guéant (qui oui est sur twitter) n’en avait strictement rien à foutre.

J’ai toujours eu un faible pour les pilotes finlandais. La raison est sans doute que lorsque j’ai commencé à suivre le championnat du monde de manière assidue, c’était en 1999, Mika Hakkinen était champion du monde et donc, soucieux de soutenir un winner, mon choix s’est presque logiquement porté sur le pilote McLaren. Lorsque Hakkinen à raccroché son casque fin 2001, Räikkönen a prit le relais. Encore un autre Finlandais. Imaginez ma déception d’apprendre que Nico Rosberg avait la nationalité de sa mère…

En réalité je n’ai pas attendu qu’Iceman rejoigne les rangs de McLaren pour m’intéresser à ses performances. Il faut dire qu’un type qui débarque en F1 après avoir participé à 17 petites courses en monoplace, ça a de quoi intriguer. D’ailleurs ça a un peu gueulé dans les paddocks avant le début de la saison 2001, au point que la FIA ne lui avait donné qu’une super licence provisoire en attendant qu’il fasse ses preuves. Après un Grand Prix l’affaire était pliée et les doutes dissipé. Auteur d’une belle sixième place, Räikkönen aurait dit à la radio : « Il en reste encore cinq devant. ». De la graine de champion.

Ensuite il ira chez McLaren. Première victoire en 2003 et premier titre perdu pour deux petits points face à Michael Schumacher. Encore un titre manqué en 2005 avec la monoplace la plus performante mais pas la plus fiable. Puis enfin sacré champion du monde en 2007 avec Ferrari. Un titre mérité, n’en déplaise à Jacques Villeneuve. Le même Villeneuve qui gueulait en 2001 avant que Räikkönen n’ait participé à un seul Grand Prix.

Après deux ans passés à ‘s’amuser’ en WRC, Räikkönen nous fait donc une Schumacher en revenant en F1 l’année prochaine chez Lotus. Forcément, en grand fan du bonhomme, je suis ravi. Peut-être pas autant que Shinji du SAV qui lui doit faire sa prière matin, midi et soir en direction de la ville d’Espoo en Finlande, mais presque.

Kimi, c’est le premier pilote que j’ai vu grandir, ou en tout cas que j’ai regardé grandir, parce qu’il y a eu Jenson Button avant lui mais je n’ai jamais été un grand fan de l’Anglais jusqu’à ce qu’il rejoigne McLaren l’an dernier. Kimi Räikkönen c’est un pilote à l’ancienne, il pilote point barre. Les médias, les obligations promotionnelles, ça l’emmerde prodigieusement. Certain lui reprocheront d’ailleurs un manque de charisme. C’est vrai que lorsqu’on le voit baragouiner en interview on a un peu de mal s’imaginer que ce type est un vrai tueur une fois la visière baissée. Et pourtant. Un des plus beaux moments de sa carrière, est sans doute, outre son sacre mondial, le dépassement opéré sur Fisichella dans le dernier tour du Grand Prix du Japon 2005. Hakkinen avait son dépassement sur Schumacher à Spa, Kimi a le sien à Suzuka sur Fisichella.

Autre image marquante, celle du Grand Prix de Malaisie 2009, interrompu par une météo que les canadiens ne renieraient pas, Räikkönen s'était réfugié dans le stand Ferrari tout en mangeant une glace en attendant que la direction de course prenne une décision sur la suite des festivités. Du Kimi tout craché.

Cela étant, si mon enthousiasme me ferait presque oublier ma déception suite à l’éviction de Jérôme D’Ambrosio au profit de Charles Pic, je suis bien conscient que ce retour ne se fera probablement pas sans mal. Même s’il est resté actif dans une compétition de haut niveau, le WRC n’est pas la F1. Le pilotage et les contraintes physiques ne sont pas les mêmes. Il lui faudra donc un peu de temps avant d’être à nouveau à 100%. Néanmoins, je ne bouderais pas mon plaisir de le revoir en action dés le 18 mars 2012 sur le circuit de l’Albert Park de Melbourne. Qui sait, peut-être fera-t-il comme avec Ferrari en 2007…Courage, il reste moins de 100 dodos.