Jerez Jour 1 : Soucek domine avec Williams, Bianchi 5ème

La Formule 1 était en vacances depuis quelques semaines mais le travail a repris aujourd'hui à Jerez pour une première semaine complète d'essais privés. Tout le plateau, excepté Toyota se retrouvait ainsi en Espagne pour essayer des pilotes rookies de la Formule 1. Dans des conditions météorologiques ensoleillées mais fraîches, Andy Soucek, au profit de Williams a signé la meilleure performance du jour. Jules Bianchi, le champion de F3 Euroseries et français, termine cinquième sur la Ferrari F60. Bertrand Baguette, le belge est un peu plus loin dans le classement sur Renault, à la neuvième place.

Andy Soucek est donc le leader de cette première journée en dépit d'une sortie de piste cet après-midi qui a nécessité le déploiement des drapeaux rouges. L’Espagnol de 24 ans à l'essai pour Williams grâce à son trophée en Formule 2 est resté sur le haut de la feuille de temps pendant la première heure de course, et n'a jamais été en dehors du top quatre par la suite.

Son temps en 1.19.158 a donc été réalisé au cours de la première heure de course mais surtout après une vrille et un décrochage à l'épingle Michelin. Les drapeaux rouges ont d’ailleurs été déployés.

Le Britannique Paul di Resta a marqué les esprits avec un impressionnant second chrono pour Force India alors qu’il n’a roulé que l’après-midi puisqu’il a pris la suite de JR Hildebrand, présent en matinée. Le pilote DTM s’est positionné au second rang dans les 10 dernières minutes de la séance, à 0.211s de Soucek et ce qui a rétrogradé Gary Paffett pour McLaren en troisième position.

Les essais du matin ont également été interrompus par un drapeau rouge. Brendon Hartley est allé percuter sa Toro Rosso dans les barrières au niveau du virage Ferrari. La roue avant droite et le nez de sa voiture ont été touchés. Il est, par conséquent, le pilote le moins rapide. Daniel Ricciardo, qui suivait de près, a tenté de l’éviter pour au final échouer sa Red Bull dans les graviers.

Ricciardo s’est vite repris pour définir le quatrième meilleur temps, devant Jules Bianchi pour Ferrari et la Brawn de Mike Conway. L’autre Brawn, celle d’Ericsson est 8ème.

L'équipe BMW-Sauber a testé Alexander Rossi en récompense de ses récents résultats. Il est le septième plus rapide : «J'ai beaucoup apprécié cette journée. C'est impressionnant de voir ce que la voiture fait et le niveau de grip général. Mais je dois admettre que je suis également un peu déçu parce qu’être un pilote de course se doit d’être le plus rapide ! »

« Je pense que dans l'après-midi, nous n'avons pas réussi à trouver l'équilibre parfait. Physiquement, je dois dire que c’était exigeant et pourtant je m’étais préparé. Les forces G sont évidemment plus élevées. »

Oliver Turvey en essais pour avoir remporté l'award BRDC de McLaren a roulé 90 minutes à la fin de la journée pour McLaren. Il a complété seulement 27 tours, moins que quiconque, mais a amélioré son temps plus que n'importe qui d'autre dans la dernière demi-heure. Son meilleur tour est à 1.698s de Souzek.

Les essais se poursuivront demain et jusqu'à Jeudi pour certaines équipes.

Résultats Essais privés Jerez - Jour 1 - Mardi 01 Décembre 2009: