Virgin n’étendra sans doute pas son contrat avec Brawn

Richard Branson a laissé échapper un indice que sa société, Virgin Group ne deviendra pas le sponsor officiel de Brawn GP l'année prochaine.

Virgin a signé dans un premier temps une opération de sponsoring en ce début de saison, en vue d'élargir peut-être sa participation au cours de l’année2009 ou au début de la saison prochaine.

Toutefois, le récent succès de Brawn a fait grimper les prix pour une grosse affaire, et Branson serait assez réticent à dépenser plus que ce qu'il a besoin. Le célèbre homme d'affaires estime qu'il est peu probable que son entreprise fasse plus pour Brawn.

« Nous avons conclu un contrat bon marché pour cette année, mais je pense l'année prochaine, le prix sera astronomique. Nous devons examiner un autre contrat avec une petite équipe, » a déclaré Branson à la BBC Radio 5 Live.

« Leur montant est passée de presque rien à 50 millions de livres (près de 60 millions d’euros) par an et nous sommes ravis pour eux. Nous avons eu une année fantastique avec eux. »

Branson a été l'invité de Red Bull Racing au Grand Prix de Monaco. Sa société a peut-être établi des liens avec le team de Milton Keynes.

A propos de la menace de la FOTA qui souhaite organiser un nouveau championnat, Branson a déclaré: « Je pense que ce serait très regrettable. Les deux parties doivent s'asseoir et trouver un compromis. »

« Il existe de bons arguments des deux côtés. Certes, le coût de base de la Formule 1 doit être réduit et la plupart des équipes semblent d'accord. La différence entre les deux partis doit être réglée. »

« Si les équipes pensent vraiment qu'il est dans leur intérêt de se diviser, et s'ils sont autorisés à le faire, alors peut-être oui ! »