Essais Libres 1: La démonstration des Red Bull

Vettel a fait une démonstration de force

L'écurie Red Bull a su repousser toute concurrence lors de la première séance d'essais Libres intervenant dans le cadre du Grand Prix de Grande-Bretagne. C'est la dernière fois que la planète F1 s'arrête sur le circuit de Silverstone puisque c'est Donington Park qui doit prendre la relève dès 2010.

L'équipe autrichienne est la seule à être passée ,sous la barre de la minute et 20 secondes. Juste derrière, les deux Brawn de Jenson Button et Rubens Barrichello et la Renault de Fernando Alonso. Cela promet un week-end palpitant.

C’est pourtant Webber qui a dominé une grande partie cette session d’essais, mais Vettel a su s’arracher pour terminer à 0,282 seconde de son coéquipier.

Les deux Brawn sont donc troisième et quatrième à 8 dixièmes du rythme des Red Bull. Fernando Alonso complètent le top cinq avec Renault.

Il n’y a rien d’étonnant à ce que cette séance ait été éclipsée par la tempête politique qui ébranle les paddocks à la suite de l’annonce hier soir de la FOTA. Les équipes membres veulent lancer leur propre championnat en 2010. Mais pour l’heure, la course continue et les pilotes ont pour le moment répondu présents.

Après un démarrage en douceur avec peu de voitures en piste, le rythme s’est considérablement accéléré à la mi-séance puisque Webber réalise un chrono en 1.20.865. Il sera rejoint par son coéquipier de chez Red Bull, Vettel trois dixièmes plus lent pour le moment.

Ces positions se sont maintenues pendant cinq minutes avant que la Brawn de Rubens Barrichello prenne brièvement la tête des opérations pour un dixième. Puis, c’est au tour de la Toyota de Jarno Trulli en 1.20.585 de décrocher la première place alors qu’il reste un peu plus d'une demi-heure à courir.

Mais la suprématie des Red Bull s’est rétablie peu de temps après, avec d'abord Webber en 1.20.234, puis un 1.19.682 qui le lie définitivement à la première place. Car encore une fois, il a été chassé de cette position par Vettel.

Si Webber ne fera pas mieux qu’un temps en 1.19.682, Vettel s’est engagé dans un dernier sprint effréné. Son premier tour devait lui permettre de passer devant mais il rencontre Sebastien Buemi (19ème) de chez Toro Rosso sur son chemin qui le ralenti considérablement. Un tour plus tard et dans la dernière minute, il réalise un très bon tour en 1.19.400.

Le leader actuel du championnat n’est pas loin, Jenson Button est donc troisième à 15 millièmes de son coéquipier Barrichello.

Felipe Massa est sixième dans la meilleure des deux Ferrari, suivi par Jarno Trulli (Toyota) et Lewis Hamilton. McLaren qui évalue une nouvelle fois l’aérodynamique avec une marque de peinture sur son aileron avant.

Nico Rosberg pour Williams n’est que neuvième, tandis que les Force India montrent de bonnes dispositions avec les 10ème et 11ème places.

Nelson Piquet (Renault) a réalisé le premier incident majeur de ce week-end quand il tire tout droit à Copse. Il se classe finalement 18ème bien loin de son coéquipier, Alonso.

Timo Glock a également fait du tout terrain au Club, mais sort tout comme Piquet indemne de cette escapade. L’allemand est 16ème. Son coéquipier, l’italien Jarno Trulli fera une excursion hors piste à Becketts sur son dernier tour.

Derrière les pilotes Force India, on retrouve Nick Heidfeld (BMW), puis Kimi Raikkonen (Ferrari) et Sébastien Bourdais pour Toro Rosso. Kazuki Nakajima pour Williams est 17ème et le pilote BMW, Robert Kubica ferme la marche avec peu de tours parcourus.

Résultat Essais Libres 1 - GP de Grande-Bretagne - Vendredi 19 Juin 2009: