Qualification: Button sur Brawn GP, le Prince de Monaco !

Jenson Button, sorti de nul part, s’est adjugé le trône monégasque cet après-midi. Le pilote Brawn GP s’élancera demain en pôle position du circuit de Monaco, sixième manche de la saison. Le britannique a surpris tout le monde et devance Kimi Raikkonen, sur une Ferrari F60 performante, et son coéquipier, Rubens Barrichello. Vettel est 4ème, d’une séance qualificative marquée par les contre-performances des Toyota, des BMW et l’accrochage de Hamilton.

Les températures sont agréables sur le Rocher. Il fait 25°C et plus de 40°C sur la piste. Les feux verts s’allument et la sixième séance de qualification démarre, laissant beaucoup de suspense sur le potentiel leader. Les Ferrari, McLaren, Williams ont été en effet très performantes sur les trois séances d’essais libres.

Premières à s’élancer dans ces qualifications, les Toyota, sont aussi les plus mal loties. Comme un paradoxe, les monoplaces aux couleurs du drapeau de Monaco, blanc et rouge, sont incapables de signer des temps raisonnables. Depuis jeudi et les essais libres, Glock et Trulli sont en difficultés. La Q1 confirme et les Toyota seront dernières sur la grille dimanche. Le circuit est néanmoins petit, et Jarno Trulli avance un argument courant ici : la gêne par un autre pilote. En l’occurrence la Renault d’Alonso l’aurait gêné sur un tour rapide. Mais cela n’explique pas ce si faible niveau de performance.

Idem pour BMW. La F1.09 n’est pas faite pour Monaco et malgré les améliorations apportées, Heidfeld et Kubica ne dépasseront pas le stade de la Q1. Décevant. Et comme pour conclure une Q1 digne de la Q3, c’est Hamilton qui est le premier déçu. Il se place 16ème, premier ‘relégable’. L’anglais sur la McLaren a fait un tête à queue à Mirabeau et touche le mur. Sa suspension arrière gauche est cassée et ne pourra pas revenir dans les 8 dernières minutes de Q1. Drapeau rouge déployé pour enlever la monoplace et 10 minutes d’attente.

Pour la première fois de l’année et de leur histoire, les Force India sont en Q2 toutes les deux. Dans cette deuxième partie des qualifications, les pilotes en danger sont les Toro Rosso, les Force India, mais aussi Piquet et Nakajima. Après une dizaine de tours et 15 minutes de séance, le verdict tombe. Piquet n’est pas assez rapide et est battu par Sébastien Buemi. Le pilote Toro Rosso n’est pas mauvais à Monaco et signe le 11ème temps pour des espoirs de point demain durant la course. Il devance donc le pilote Renault, Nelson Piquet Jr. Le brésilien n’a fait qu’une erreur, un tête à queue à la Rascasse précédé d’une légère touchette sur un rail. Aucun dégât mais les temps ne sont tout simplement pas suffisants pour accéder à la Q3.

En 13ème position, on retrouve la Force India VJM02 de Fisichella. L’italien est à l’aise ici et malgré s’être fait retiré deux chronos pour avoir coupé une chicane, il parvient à se hisser à une place honorable. Il devance Sébastien Bourdais. Le français était rapide en EL3 ce matin, mais n’a pas retrouvé son rythme cet après-midi. Il termine tout de même devant la Force India de Sutil, Hamilton, les BMW et les Toyota.

Le top 10 est donc composé des deux Williams, Brawn GP, Ferrari, Red-Bull et de Kovalainen et Alonso. La Q3 a été dominée tour à tour par Raikkonen et Vettel, puis dans les toutes dernières minutes, les Brawn GP ont montré des améliorations. Finalement dans son dernier tour, Jenson Button alors 6ème surprend tout le monde en s’adjugeant la pole position. Le jeune britannique fait ainsi un grand pas vers la victoire et le titre.

Derrière, Raikkonen montre que Ferrari est à nouveau au niveau. Il est second à quelques millièmes de la Brawn GP. Il devance l’autre Brawn GP. Vettel est 4ème sur le premier moteur Renault et devance Massa. Le brésilien a eu une première partie de qualification tendue, partant en travers et abîmant son museau à la Rascasse. Il a finalement repris la piste pour terminer 5ème. Il semble plus lourd en essence que les 4 premiers pilotes. Rosberg signe une belle performance avec le 6ème temps. Il devance la McLaren de Kovalainen qui serait chargée de 25 tours d’essence.

Webber est 7ème, devant Fernando Alonso et Nakajima. Les trois hommes pourraient faire au moins trente tours sur les 78 exigés avant de ravitailler. Attention toutefois aux changements qui peuvent s’opérer sur la grille en cas de pénalités. Alonso est le premier menacé. Vettel pourrait aussi être sanctionné pour avoir gêné Massa.

Résultats des Qualifications - GP de Monaco - Samedi 23 Mai 2009: