Barcelone Jour 1 - Sato marque des points chez Toro Rosso

Les F1 n'ont plus rien à voir avec les versions 2008 ! (photo BMW)

Takuma Sato au volant d’une Toro Rosso a fait un sensationnel retour en Formule 1 en étant le plus rapide lors de la première journée d’essais à Barcelone en Espagne.

Toutes les équipes, à l'exception de Toyota, étaient présentes pour les premiers tests hivernaux alors que la saison 2008 s’est achevée il y a seulement deux semaines. Pour respecter les nouveaux règlements qui seront en vigueur en 2009, les écuries ont plusieurs défis à relever.

Au total 17 pilotes ont pris la piste aujourd'hui avec un grand nombre de pilotes essayeurs et de pilotes espoirs. Takuma Sato était l'un d'entre eux en testant aujourd’hui pour le compte de Toro Rosso et ce pour la seconde fois cette année.

Le japonais qui cherche à décrocher une place dans un baquet de course en 2009 a réalisé le meilleur temps du jour en 1.20.763 dans une STR3.

L’équipe italienne a dominé cette journée de tests grâce également au pilote essayeur de Red Bull, Sébastien Buemi qui termine deuxième derrière Sato dans une voiture similaire.

Alex Wurz pour Honda prend la troisième place au volant d’une RA108 révisée car l’écurie a évalué de nouveaux composants aérodynamiques pour la saison prochaine ainsi que les fameux pneus slicks de Bridgestone.

Les pilotes essayeurs de McLaren-Mercedes, Pedro de la Rosa et Gary Paffett sont 4ème et 6ème. L’équipe du Woking a commencé à tester son KERS mais seulement à bord de la monoplace de l’espagnol.

L'équipe BMW-Sauber est celle qui a attiré le plus l’attention aujourd'hui grâce à l'introduction d'une voiture entièrement revue. Celle-ci respecte les règlements aérodynamiques 2009, la voiture se distingue donc des autres monoplaces. Robert Kubica et Christian Klien (respectivement 7ème et 10ème) étaient, tous les deux, à bord d’une voiture hybride. L'autrichien est le second pilote à avoir utilisé le KERS aujourd’hui.

Le quintuple champion du monde des rallyes, Sébastien Loeb a vécu aujourd’hui sa deuxième expérience en Formule 1 après Renault il y a quelques mois. En testant avec Red Bull, il mérite les honneurs avec une impressionnante huitième place à 1.7 secondes du leader.

Le vice-champion de GP2, Bruno Senna faisait ses débuts en Formule 1 avec Honda Racing. Le brésilien a partagé sa voiture avec son compatriote Lucas di Grassi. Il est 15ème avec plus d’une seconde d’avance sur le pilote essayeur de Renault qui est, lui, bon dernier.

Le duo brésilien est séparé par Giedo van der Garde, qui testait pour Renault. Une récompense pour avoir remporté les World Series by Renault. Le néerlandais n’a effectué que 27 tours après s’être arrêté en milieu d’après-midi sur le bord de la piste. Piquet était également présent et se place au 9ème rang.

Les deux autres drapeaux rouges de la journée ont été causés par l’arrêt de Kubica sur la piste en matinée et par la Williams de Nico Hülkenberg qui est tout de même 11ème avec 116 tours au compteur. Il suit de très près les recordmans du jour en termes de nombre de tours parcourus. Buemi et Sato ont bouclé 117 et 121 tours.

Liuzzi et Sutil étaient présents pour Force India et terminent dans le milieu de peloton au 12ème et 13ème rang.

Rendez-vous demain pour la deuxième journée de ces essais de Barcelone.

Résultat Essais Barcelone - Jour 1 - 17 Novembre 2008: